KILENC

Wedge egy gombnyomással aktivizálta az adattábláján a holoprojektort, mire a pilóták eligazítójában az asztal fölött megjelent a Kessel képmása - ugyanaz, amit az Ideiglenes Tanács ülésén látott.

- Rendben van, emberek, kezdjük az eligazítást!

A Zsiványkommandó tagjai sorban helyet foglaltak. Wedge észrevette, hogy Corran Horn és Nawara Ven, a twi’lek, aki ügyvéd volt, mielőtt a Zsiványkommandóhoz csatlakozott, a háttérben foglalnak helyet. Amikor Nunb és Celchu kapitányok segítségével túljutott az eligazítás bevezetésén és a terv vázlatos ismertetésén, kettejüktől várta a legnagyobb ellenkezést. Egyiküknek az volt a feladata, hogy embereket küldjön a Kesselre, a másiknak, hogy ezt megakadályozza. Mindkettejüknek van kapcsolata az ottani populációval, és ez problémát fog okozni.

Wedge lassú vállkörzéssel próbálta ellazítani magát, azután belekezdett:

- A hadműveletet három alapvető részre kell szétbontani. Mindhármat a terv szerint kell végre hajtani, különben ejtjük az egészet. Ackbar admirális rám bízta a végső döntést. Nekem nem kell, hogy tetsszen... és nem is tetszik... az, amire felkérnek bennünket, de az Ideiglenes Tanács azt akarja, hogy megcsináljuk, tehát meg fogjuk csinálni. Csakhogy a magunk módján.

A Kessel körül keringő holdra mutatott.

- A birodalmiaknak támaszpontjuk volt ezen a holdon. Feltételezzük, hogy feladták, de azt nem tudni, milyen automata védelmet és rejtett csapdákat hagytak hátra. Első lépésben felderítjük a támaszpontot, semlegesítjük az automata védelmet, és kizárjuk a lehetőségét annak, hogy onnan bármi támadás érhessen bennünket. Akkor Page hadnagy és emberei veszik át a támaszpontot, és biztosítják azt. Őket követi a Szövetség biztonsági alakulata, hogy felváltsa Page csapatait. Ez az Első Fázis. Mindenki megértette?

Az előtte ülő pilóták a lelkesedés különféle fokozataiban bólogattak.

- A Második Fázis pontosan megegyezik az elsővel, csak a helyszín tevődik át a Kesselre. Rárepülünk a leszállózónára, és helyet csinálunk Page embereinek. A kommandósok biztosítják az LZ-t, mialatt Horn, Ven és én leszállunk. A többiek Nunb kapitány parancsnoksága alatt fedezik az LZ-t és Tychót, aki a Forbidden fedélzetén elszállítja az embereket a Kesselről a holdra. A támaszponton felkészítjük őket, majd különféle hajókkal a Coruscant különböző helyeire, vagy a saját hazájuk menekülttáboraiba szállítjuk őket.

A felkészítés és elszállítás a Harmadik Fázis. Párhuzamosan fut a Második Fázissal. Ha probléma adódik az elszállítás folyamán, az egész akciót lefújjuk - Wedge karba fonta a kezét. - Két dolgot szeretnék leszögezni. Ez egy igen kényes és veszélyes akció. Az emberek, akiket elszállítunk, igen veszélyesek lehetnek. A módszerünk nagyon egyszerű: megérkezéskor a figyelmeztetés eszközét használjuk, azután pedig minden eszközzel fenntartjuk a rendet.

A másik dolog: ennek az egésznek azért van egy rossz oldala is. Van egy listánk arról, hogy a söpredék közül kikre van szükségünk, de a neveket ők nem tudják meg, és azt sem, hogy mit várunk tőlük. A mi feladatunk, hogy a politikaiak közül a lehető legtöbbet válogassuk be a köztörvényesek közé, akiket elszállítunk. Ennek a munkának a kulcsa

Doole kezében van. Eltávolítjuk az ellenségeit, és lecsökkenjük a populációt. Így jobban tud gazdálkodni a készleteivel, és könnyebben szemmel tarthatja a fűszertermelést. Úgy fogja érezni, hogy a tervünk hasznosabb őneki, mint minekünk.

Hátul Corran felemelte a kezét.

- Parancsnok, mit teszünk, ha valamelyikük ártatlanokat öl meg annak érdekében, hogy őt is elvigyük onnan? Lujayne Forge családja a Kesselen van. Akiket a Kesselre küldtek, azok mindenre képesek, csak hogy kiszabaduljanak onnan. Amennyire én tudom, Doole is távozni akar.

- Ez mind előfordulhat, de vannak elképzeléseink arra vonatkozóan, hogy ezt megakadályozzuk. Az előzetes információs anyagból tudhatják, hogy van egy listánk a Kessel stratégiailag fontos helyeiről. Ezek között vannak az atmoszféragenerátorok és ami még fontosabb, a fűszerraktárak is. Moruth Doole-nak azokban vannak a rejtett tartalékai, amikkel a későbbiekben zsarolhat. Majd a tudomására hozom, hogy ha nem a kedvem szerint cselekszik, megsemmisítem a készleteit. Mivel az itteni üzletvitelt a kapzsiság viszi előre, úgy vélem, együtt fog dolgozni velünk.

- Ahol a rábeszélés hasztalan, a kényszerítés a megfelelő módszer - bólintott Corran.

Nawara Ven előrehajolt a székén, s hagyta, hogy agynyúlványai a vállára omoljanak.

- Parancsnok, áttanulmányoztam a jelöltek listáját. Tévedek, vagy túlzottjelentőséget tulajdonítok a ténynek, hogy a többségük bothai?

- Mi a probléma ezzel, Ven hadnagy?

- Látszólag semmi, uram. Másrészt azonban észrevettem, hogy a legtöbb ember, többnyire azok, akik a klienseim voltak, politikaiak, lemaradtak a listáról. Ezzel nem azt akarom állítani, hogy valamiféle kampány folytán maradtak ki a volt klienseim, mindamellett a listán szereplők nagy részét nem kellett volna felvenni, a lemaradtak többségének viszont a listán volna a helye.

Wedge mosolygott a felvetésen, ami a legtöbb pilótáját viszont láthatóan megdöbbentette.

- Örülök, hogy szóba hozta! Amikor Ackbar admirális ezt a tervet az Ideiglenes Tanács elé tárta, értésünkre adta, hogy az akciót az erő pozíciójából kell kezelnünk. Fey'lya kancellár fenntartja a lehetőségét annak, hogy a két listán bizonyos személyeket felcserélhessünk. Az ön tárgyalási tapasztalataira számítok, amikor igyekszem minél több embert felvenni az elszállítandók listájára, első sorban a családosokra és gyerekesekre gondolok. Ezt a lehetőséget maximálisan szeretném kihasználni.

Körbe pillantott.

- Van még kérdés, mielőtt Horn hadnaggyal megvitatom a következő észrevételét? - senki nem szólt, így Wedge Corran felé bólintott.

- Hallgatom, Horn hadnagy!

- Nem is annyira észrevétel, mint inkább kérdés. Kihúzhatunk bárkit is a „rosszak” listájáról? Van köztük néhány, akit soha nem volna szabad kiengedni a Kesselről, hacsak nem egyenesen a Maw mélységeibe taszítjuk őket.

Wedge lelki szemei előtt felvillant a kép, amint a nehéz bűnözőket a Kessel közelében lévő fekete lyukba taszítják, és önkéntelenül is lemosolyodott. De gyorsan összeszedte magát.

- Pontosan ők azok, akik a hasznunkra lehetnek. Maga kikre gondol?

- Zekka Thyne-ra például, akit „Foltos”-nak is neveznek, és nem az ábrázatán látható foltok miatt. Ő azért van a Kesselen, mert az apámmal együtt csempészésen kaptuk, de tucatnyi gyilkosság is terheli a lelkét... valamennyi áldozata a Fekete Nap riválisai voltak. Foltos egykor Xizor herceg koréliai pribékje volt. Xizor mindent elkövetett, hogy Thyne-t kiszabadítsa a Kesselről, de nem járt sikerrel, mert a CorSec birodalmi összekötője, Kirtan Loor eltüntette Thyne aktáját. A szerint az akta szerint Thyne-nak már rég nem kellett volna a Kesselen lennie. Ez volt az egyetlen jó dolog, amit Loor valaha is cselekedett.

- Ha szerencsénk van, Mr. Horn, Thyne meghal.

Corran elmosolyodott.

- El tudjuk intézni.

- Gyilkosság, Horn hadnagy? - ráncolta a szemöldökét Wedge. - Még ha annyira rossz is, mint ahogy lefestette...

- Várjunk, várjunk, várjunk! - emelte fel a kezét Corran, mire mindenki feléje fordult. - Én volnék az első, aki szívesen táncolnék a sírján, de nem javasoltam gyilkosságot. Mindenesetre megdöbbent, hogy csupán akták eltüntetése vagy megváltoztatása árán szerezhetünk meg magunknak bizonyos embereket.

Corran szavai elgondolkodtatták Wedge-et. A Borsk Fey'lya által összeállitott lista a szervezett bűnözők almanachja. Wedge nem rajongott túlságosan a Birodalomért, de a Fekete Nap felsőbb vezetésének szétzilálását tisztességtelen lépésnek tartotta. A Fekete Nap maga volt a Birodalom rákfenéje. Egyszerűen ki lehetett volna metszeni a szervezetből, ezzel szemben a Birodalom megbocsátást gyakorolt felettük. Életre hívása a Birodalom megsemmisítését tekintve érdemnek tűnik, és Corran elképzelése szerint a lehető legtöbbet tudják kihozni belőle.

Wedge lelke mélyén fellobbant a remény lángja, de a valóságba visszacsöppenve gyorsan ellobbant.

- A küldetés célja az, hogy a Kesselről a Coruscantra szállítsuk azokat a személyeket, akik kellő mértékben meg tudják keseríteni Ysanne Isard és emberei életét. A legkegyetlenebb alakok tudják a legtöbb bajt okozni. A lehető legnagyobb számban kell őket áttelepítenünk.

Pash rápillantott Corranra.

- Ha meggyengítjük a Fekete Napot, a Birodalom könnyedén szétzúzza a szervezetet.

- Igen, de ha meghagyjuk őket erejük teljében, elveszítjük azok bizalmát, akiknek a Fekete Nap megkeserítette az életét, és nagyon könnyen azon kaphatjuk magunkat, hogy osztoznunk kell velük a Coruscanton - Corran megrázta a fejét. - Xizor elűzte volna a császárt is ha módjában áll, Zekka Thyne pedig ugyanezt tenné Isarddal, ha lehetősége nyílik rá.

Wedge vállat vont.

- Úgy tűnik éppen ő az, akit Fey'lya kancellár a Coruscanton akar látni.

- És ő az utolsó, akit mi szeretnénk ott látni - Corran összevonta a szemöldökét. - Nem vehetnénk fel őt is a megsemmisítendő stratégiai objektumok listájára?

- Megbízom a tárggyal kapcsolatos ítéletében, Horn hadnagy. Éppen ezért jön le velem a bolygóra. Ha Zekka Thyne problémát okoz, odalent elbánunk vele - Wedge körülnézett. - Még valami? Észrevétel? Horn hadnagy?

Corran vállat vont, de eléggé vonakodva ahhoz, hogy meggyőzze Antillest arról, hogy nincs észrevétele.

- Ez a dolgunk, uram.

- Gondoltam, egy halom bűnöző kiszabadításával kapcsolatban azért vannak fenntartásai?

Corran elmosolyodott.

- Azt nem mondtam, hogy tetszik a dolog, de a CorSecnél naponta volt dolgom nehéz fiúkkal. A cél akkor is az volt, mint most: a nagyon rosszat a lehető legkisebbre váltani. Meg fogja látni, hogy Zekka Thyne és az emberei mekkora gyűlöletet fognak szítani. De ha segítenek Jégszív hatalmát megdönteni, akkor félreteszem a fenntartásaimat. Meg tudok birkózni a feladattal, Wedge. Azt hiszem, jó leszek.

Wedge lassan bólintott. Igaza van, noha nem hiszem, hogy jobban tetszene neki a dolog, mint énnekem. Csakhogy ez egy küldetés, mi pedig a Zsiványkommandó vagyunk, tehát végre kell hajtanunk. - Még egyszer, van kérdés?

Senki nem jelentkezett, így Wedge kikapcsolta a Kessel hologramját.

- Az akció tizenkét standard óra múlva kezdődik. Addig pihenjetek, de előtte adjátok le Emtrinek a személyes holmitok listáját! Amíg az akció tart, a támaszpontot visszahelyezik a Noquivzorra. A közeljövőben onnan irányítjuk az akcióinkat.

Pash meglepettnek látszott.

- Zsinj hadúr bosszújától tartunk?

Wedge csak elmosolyodott.

- A parancs egyenesen az Ideiglenes Tanácstól származik, s hogy mennyire bölcs, az kiderül, ha végeztünk a Kesselen.